Атеромы могут располагаться на участках тела, богатых сальными железами, к которым относят волосистую часть головы, лицо (особенно ниже линии рта), заднюю поверхность шеи, межлопаточное пространство, область копчика и половых органов.
Атерома имеет вид мягкого подкожного образования округлой формы, с чёткими границами и различных размеров (от величины горошины до куриного яйца и даже более). Атерома покрыта нормальной кожей, будучи фиксирована в ней. При осмотре атеромы в её центре может быть обнаружен закупоренный и расширенный проток сальной железы, через который в некоторых случаях могут выделяться атероматозные массы. При прощупывании атерома, как правило, безболезненна и подвижна: смещается вместе с кожей относительно глубжележащих тканей.
Атерома может оставаться маленькой в течение многих лет или же увеличиваться в размерах. Растёт атерома медленно, но при достижении больших размеров (до 4-5 см) может вызывать косметический дефект.
Изначально возникнув в виде небольшого образования шаровидной формы, атерома в дальнейшем способна вскрыться и трансформироваться в язву. В некоторых случаях она может осумковываться плотной соединительнотканной капсулой и оставаться в виде довольно плотной безболезненной опухоли шаровидной формы.
