Период инкубации столбняка длится около 1-2 недель, в редких случаях удлиняясь до месяца.
При этом проявления столбняка возникают уже после заживления ран, в которые попадают бациллы. Чем короче период инкубации, тем тяжелее будет течение болезни.
Болезнь начинается остро, на фоне хорошего самочувствия, но могут предварять общие симптомы – вялость, раздражимость, усталость.
Первый ключевой симптом столбняка – это тризм жевательных мышц (судорожное их напряжение с очень затрудненным открыванием рта). В начале болезни такой симптом выявляется врачом при помощи особых приемов, затем он возникает самопроизвольно.
Далее начинают проявляться классические симптомы:
- сардоническая улыбка из-за спазма мимических мышц,
- дисфагия (трудности при глотании) из-за спазматического сокращения мышц глотки и пищевода,
- поражение мышц сверху вниз, особенно выраженное в мышцах-разгибателях,
- ригидность мышц затылка с запрокидыванием головы, чрезмерное разгибание позвоночника с прогибанием дугой и выпрямлением конечностей,
- нарушается дыхание с поражением диафрагмы и межреберных мышц,
- возникают выраженные боли в мышцах,
- тонические судороги от любых раздражителей (свет, звук, прикосновение) с лихорадкой, потливостью, слюноотделением и спазмом мышц промежности с трудностями физиологических отправлений,
- на фоне поражений сознание остается ясным, нет изменений внутренних органов.
