Что фармацевты берут у природы: 9 трав, из которых делают настоящие лекарства

Эти растения доказали свою эффективность при определённых заболеваниях.

Природа всегда была источником мощных лекарственных средств, и многие современные препараты имеют растительное происхождение. С древних времён люди использовали травы для лечения различных заболеваний, а со временем наука смогла не только подтвердить их эффективность, но и синтезировать активные вещества, повышая их биодоступность и снижая побочные эффекты.

Фармацевтическая промышленность активно использует растения в качестве основы для создания лекарств. Некоторые природные соединения просто очищают и концентрируют, другие подвергают химическим модификациям, чтобы сделать их более стабильными или безопасными. В результате получаются препараты, которые сегодня широко применяются в медицине.

Многие из этих трав стали основой для революционных лекарственных открытий. Например, из коры ивы учёные выделили салицин, ставший прототипом аспирина. Наперстянка дала миру сердечные гликозиды, без которых невозможно представить лечение сердечной недостаточности. Из хинного дерева добывают хинин — первое эффективное средство от малярии. Белладонна, хоть и ядовита, содержит атропин, который спасает жизни при различных состояниях, от сердечных нарушений до отравлений. А корень солодки обладает мощным противовоспалительным и антивирусным эффектом.

Даже такие опасные растения, как опийный мак, подарили фармакологии мощные анальгетики, способные облегчить страдания пациентов с тяжёлыми болями. Всё это доказывает, что природа — неиссякаемый источник знаний и возможностей для медицины.

В этой статье мы рассмотрим 9 растений, ставших основой для создания настоящих лекарств. Узнаем, какие вещества из них получают, как они действуют на организм и для лечения каких заболеваний применяются. Порой природные лекарства оказываются не менее эффективными, чем синтетические аналоги, а в некоторых случаях даже превосходят их по безопасности и биологической активности.

1. Ива

Один из видов ивы, который используют для производства лекарств, — ива ломкая. Источник: einio / Shutterstock

Ива (Salix) — источник салицина, вещества, ставшего основой для создания аспирина. Кора ивы традиционно использовалась для снижения температуры и облегчения боли, но только в XIX веке учёные выделили салицин. Со временем на его основе разработали синтетический аналог — ацетилсалициловую кислоту, действующее вещество аспирина.

Салицин в организме превращается в салициловую кислоту, которая обладает противовоспалительными, жаропонижающими и обезболивающими свойствами. Он блокирует работу фермента циклооксигеназы, за счёт чего уменьшается выработка простагландинов — веществ, вызывающих воспаление и боль. Благодаря этому аспирин эффективен при лечении головной боли, боли в спине, артрита, менструальных спазмов и простуды.

Клинические исследования подтвердили, что экстракт коры ивы может быть полезен при болях в пояснице, дисменорее и умеренной боли при артрите, хотя его эффективность ниже, чем у аспирина. Тем не менее препараты на основе натуральной ивы обладают более мягким действием и реже вызывают раздражение желудка.

Помимо обезболивающего действия, аспирин широко применяется для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. Он разжижает кровь и снижает риск образования тромбов, что помогает предотвратить инфаркты и инсульты. Клинические испытания показали, что аспирин может снизить вероятность сердечных приступов у пациентов с высоким риском сердечно-сосудистых осложнений.

Несмотря на эффективность, аспирин имеет противопоказания. Он не рекомендуется детям и подросткам из-за риска развития синдрома Рея — редкого, но опасного состояния, поражающего мозг и печень. Также его длительный приём может привести к проблемам с желудком, включая язвы и кровотечения.

2. Хинное дерево

Процесс обработки коры хинного дерева. Источник: deden iman / Shutterstock

Хинное дерево (Cinchona calisya) — это растение, известное благодаря своему главному активному веществу — хинину.

Хинин используется в первую очередь как средство от малярии. Он подавляет размножение плазмодиев — возбудителей заболевания, предотвращая их развитие в эритроцитах. Однако механизм его работы до конца не изучен. Со временем появились штаммы Plasmodium falciparum, устойчивые к хинину, поэтому его начали комбинировать с другими противомалярийными препаратами, такими как артемизинин, клиндамицин, доксициклин и мефлохин.

Помимо устранения малярии, хинин используется для лечения бабезиоза — заболевания, вызываемого паразитами, передаваемыми через укусы клещей. Он также проявляет способность подавлять активность фактора некроза опухоли, но это действие пока изучается и не применяется в клинической практике.

Хинин влияет на натриевые каналы мышечных клеток, из-за чего его раньше использовали для лечения ночных судорог ног и миотонии. Клинические исследования подтверждали эффективность вещества при ночных судорогах ног, но из-за высокого количества побочных реакций Управление по контролю за продуктами и лекарствами США запретило его использование для этой цели.

Хинин также обладает слабым жаропонижающим эффектом и раньше использовался в обычных препаратах от простуды. Однако его действие выражено хуже по сравнению с современными лекарствами.

В онкологии хинин исследуется как средство борьбы с множественной лекарственной устойчивостью у пациентов с острыми лейкозами. В исследованиях комбинированная терапия хинином и химиотерапевтическими препаратами демонстрировала более высокий уровень выживаемости по сравнению с обычной химиотерапией.

3. Наперстянка

Так выглядят цветы наперстянки — они могут быть разного оттенка. Источник: Bossa Art / Shutterstock

Наперстянка (Digitalis purpurea) — источник дигоксина, сердечного гликозида. Дигоксин получают из её листьев. Это вещество помогает сердцу биться сильнее и с более регулярным ритмом, что делает его важным средством при лечении сердечной недостаточности и мерцательной аритмии.

Механизм действия объясняется тем, что дигоксин блокирует важный фермент в клетках сердца, который регулирует баланс натрия и калия. Это вызывает накопление натрия и увеличение калия, что помогает сердцу сокращаться сильнее и работать лучше.

Эффективность дигоксина была проверена ещё в XVIII веке английским врачом Уильямом Уизерингом. Хотя тогда дигоксин применяли для лечения различных заболеваний, сегодня он используется преимущественно в кардиологии. Для изготовления таблеток вещество синтезируют в лабораториях, хотя изначально его получали из листьев наперстянки.

Несмотря на пользу, дигоксин токсичен при высоких дозах, вызывает тошноту, рвоту, нарушения зрения и даже смерть. Есть мнение, что вещество способствует появлению визуальных аберраций — это состояние, при котором цвета и свет воспринимаются искажённо. Подобный эффект можно увидеть на картинах ван Гога, который, возможно, принимал наперстянку при эпилепсии.

4. Белладонна

Капли из этого ядовитого растения раньше использовали девушки, чтобы придать глазам блеск. Источник: Simon Groewe / Shutterstock

Белладонна (Atropa belladonna) — ядовитое растение семейства паслёновых. Её корни, листья и плоды содержат несколько активных веществ: гиосциамин, скополамин и главный компонент атропин.

Атропин блокирует передачу нервных сигналов к мышцам и железам, помогая восстановить сердцебиение при остановке сердца, лечить отравления инсектицидами и ядовитыми грибами, а также уменьшать выделение слюны и слизи во время операций.

Лекарства с этим веществом широко применяются в современной медицине:

• Растворы атропина используют в офтальмологии для расширения зрачков при обследованиях глаз.
• Атропин в виде инъекций применяют при брадикардии — замедленном сердцебиении — и перед операциями для снижения выделений.
• Экстракт растения входит в состав противоядий при некоторых отравлениях и средств от спазмов ЖКТ.

Однако применять лекарства на основе белладонны следует с осторожностью: передозировка может вызвать галлюцинации, судороги и даже смерть. Назначить препарат и подобрать его дозировку должен врач с учётом всех особенностей вашего здоровья.

5. Солодка

Эта трава произрастает в Средиземноморье, на юге и в центре России, а также в Малой Азии и Иране. Источник: Kabar / Shutterstock

Солодка (Glycyrrhiza glabra) — растение, содержащее глицирризиновую кислоту. Это активное вещество обладает противовоспалительными, противовирусными и даже противораковыми свойствами. Корень солодки также богат флавоноидами, которые придают ему ярко-жёлтый цвет.

Глицирризиновая кислота используется в медицине для лечения воспалительных заболеваний, таких как артрит, а также вирусных инфекций, включая гепатит и даже герпес. Препараты на основе солодки применяют при заболеваниях желудка, печени и дыхательных путей.

Ещё учёные пытаются выяснить, может ли солодка защищать клетки от повреждений, подавлять вирусы и рак, а также лечить сложные неврологические заболевания. Сейчас проводятся исследования на животных, которые показывают её возможную эффективность при хроническом вирусном гепатите, язвах желудка и кишечника, проблемах с печенью и болезни Паркинсона.

Хотя солодка обладает множеством полезных свойств, её чрезмерное употребление может вызвать побочные эффекты, включая повышение давления и снижение уровня калия. Несмотря на это, лекарства на основе солодки продолжают использоваться в современной медицине благодаря их доказанной эффективности.

6. Мак

Яркие эффектные цветы мака варьируются по цвету от белого до тёмно-красного и пурпурного. Источник: Frolova_Elena / Shutterstock

Опийный мак (Papaver somniferum) — источник морфина, одного из самых известных анальгетиков. Морфин и его производные, такие как кодеин, папаверин, оксикодон и гидрокодон, применяются для снятия сильной боли, лечения кашля и спазмов.

Морфин связывается с опиоидными рецепторами в мозге, блокируя передачу болевых сигналов. Кодеин используется как обезболивающее и противокашлевое средство, а папаверин — для расслабления гладкой мускулатуры.

Лекарства на основе мака включают анальгетики, противокашлевые препараты и спазмолитики. Их назначают при послеоперационной боли, тяжёлых травмах, хронических заболеваниях, кашле и диарее.

Опиоиды принимают внутрь, через инъекции, кожные пластыри или под язык. Йодированное маковое масло применяется для доставки химиотерапии при раке печени и диагностики свищей. Морфин и его аналоги широко используются в онкологии, анестезиологии и паллиативной помощи. Их эффективность подтверждена многолетними исследованиями и практикой, но высокая вероятность привыкания требует строгого медицинского контроля.

7. Барвинок

В народной медицине барвинок используют для улучшения «здоровья мозга» и памяти. Источник: Nature’s clicks / Shutterstock

Барвинок (Catharanthus roseus) — растение, из которого получают алкалоиды винкристин и винбластин, широко применяемые в химиотерапии. Эти вещества помогают лечить лейкемию, лимфому Ходжкина и другие виды рака, останавливая рост и размножение раковых клеток.

Механизм действия основан на нарушении работы микротрубочек клеток, что приводит к остановке деления раковых клеток и не затрагивает здоровые. Исследования на животных показали эффективность алкалоидов барвинка против опухолей.

Помимо противоопухолевых свойств, экстракты барвинка исследуются как потенциальные антимикробные и антиоксидантные средства. Барвинок также изучают для лечения диабета, поскольку некоторые алкалоиды проявили гипогликемическую активность — то есть помогали снижать уровень сахара в крови. Опыты на животных показали, что эти алкалоиды улучшали секрецию инсулина и усиливали усвоение глюкозы клетками, что делало их потенциально полезными.

В медицине уже применяются винкристин и винбластин, но использование всего растения без контроля, например в виде отваров или настоев, опасно из-за его токсичности.

8. Шафран

Нитевидные части цветка используются для приготовления шафрановой специи. Источник: meisam sharifnezhad / Shutterstock

Шафран (Crocus sativus) — растение, из которого для лекарств используют высушенные рыльца цветков. Основное активное вещество — кроцин, обладающий противовоспалительными, антиоксидантными и антидепрессивными свойствами. Также в шафране содержатся пикрокроцин, отвечающий за вкус, и сафранал, обеспечивающий характерный аромат, они изучаются за их потенциал в медицине.

Шафран помогает при астме, кашле, бессоннице, депрессии, болезни Альцгеймера, ПМС и даже мужском бесплодии. Кроцин и другие компоненты улучшают кровообращение, защищают клетки от повреждений и снижают воспаление. Исследования на животных показали противовоспалительное действие и антиоксидантную активность.

Клинические испытания доказали эффективность шафрана при депрессии, показав результаты, сравнимые с антидепрессантами, такими как флуоксетин. Шафран также улучшал память и когнитивные функции у пациентов с болезнью Альцгеймера. Исследования выявили, что приём 100 мг сушёных рылец растения в день снижал маркёры воспаления у пациентов с диабетом 2‑го типа и облегчал их общее состояние.

Экстракты шафрана изучались в терапии сердечно-сосудистых заболеваний, показывая снижение давления и уровня холестерина у животных. В клинических испытаниях пациенты с ишемической болезнью сердца, принимавшие шафран, демонстрировали улучшение антиоксидантного статуса и снижение риска осложнений. Препараты с шафраном применяют в капсулах, настоях и экстрактах, но высокая стоимость ограничивает его распространение. Несмотря на это, исследования продолжаются, и шафран остаётся многообещающим растительным лекарственным средством.

9. Полынь

Листья полыни имеют яркий запах и горький вкус, а многоветвистые стебли покрыты тонкими шелковистыми волосками. Источник: aga7ta / Shutterstock

Полынь (Artemisia absinthium) — это трава. Растение содержит эфирные масла, абсинтин, анабсинтин и производные туйона. Эти вещества обладают противоглистными, антимикробными и противовоспалительными свойствами.

Препараты на основе полыни применяются при болезни Крона, язвенной болезни и амёбиазе. Механизм действия связан с подавлением воспалительных процессов, нейтрализацией свободных радикалов и угнетением роста патогенных микроорганизмов. Исследования на животных и людях подтвердили антимикробную и противогрибковую активность эфирных масел полыни.

Клинические испытания показали, что приём препаратов с полынью улучшает состояние пациентов с болезнью Крона, снижая воспаление и потребность в стероидах.

Полынь обладает антиоксидантными свойствами и изучается как средство для защиты печени и почек. Однако из-за содержания туйона, который может вызывать судороги и другие побочные эффекты, препараты на её основе требуют осторожности в применении, несмотря на их доступность в продаже и возможность назначения врачом.

В чём разница между аптечными травами и лекарствами на их основе

Аптечные травы — это высушенные части растений, которые используют в настоях, отварах или порошках. Их состав может отличаться в зависимости от условий выращивания, времени сбора и способа сушки, поэтому концентрация активных веществ непостоянна.

Лекарства на основе трав — это препараты, в которых активные вещества выделены, очищены и стандартизированы. Это значит, что каждая доза содержит точно рассчитанное количество действующего вещества. Такие препараты проходят клинические исследования, подтверждающие их эффективность и безопасность.

Клинические исследования лекарств на основе трав доказывают их эффективность и выявляют возможные побочные эффекты. Аптечные травы же, хотя и применяются веками, редко имеют научно подтверждённые данные о результативности и безопасности.

Что будет, если использовать травы вместо лекарств на их основе

Использование трав вместо препаратов может привести к непредсказуемым результатам. В растениях концентрация активных веществ нестабильна, поэтому сложно контролировать дозировку. Это может сделать лечение неэффективным или вызвать побочные действия.

Важно понимать, что любое средство, даже природное, требует научного подхода и грамотного применения. Бесконтрольное использование трав или отказ от официальной медицины в пользу альтернативных методов может нанести вред здоровью. Поэтому перед включением в терапию любых натуральных компонентов необходимо консультироваться с врачом, особенно если речь идет о лечении серьезных заболеваний.

Перспективы исследований природных веществ в медицине остаются крайне широкими. Современные технологии позволяют извлекать из растений активные вещества, изучать их воздействие на организм и создавать на их основе безопасные и эффективные препараты. Важно, чтобы дальнейшие исследования в этой области продолжались, помогая находить новые способы борьбы с болезнями и поддержания здоровья.

Таким образом, природа остается важным союзником медицины, предоставляя мощные инструменты для сохранения здоровья. Грамотное сочетание традиционных знаний и научных достижений может привести к новым открытиям, которые изменят подход к лечению и профилактике множества заболеваний.

Источник: lifehacker