Характерный гистологический признак гигантоклеточного артериита - инфильтрация всех слоев сосудистой стенки мононуклеарными клетками с разрушением внутреннего эластичного слоя и появлением в нём гигантских клеток. Поражаются артерии мышечного типа головы, иногда внутренних органов. Височная, верхнечелюстная, затылочная, позвоночная, глазная, задняя ресничная артерии вовлекаются в процесс в 75-100% случаев; проксимальный сегмент центральной артерии сетчатки, наружная и внутренняя сонные артерии - в 35-60%.
Основные клинические признаки гигантоклеточного артериита: лихорадка, головная боль, боли в мышцах. Лихорадка обычно фебрильная, особенно мучительная в ночное время, сопровождается проливными потами. Почти все больные отмечают такие симптомы как резкая слабость, потеря массы тела, анорексия.
