К основным симптомам, свидетельствующим о развитии хронической венозной недостаточности, следует отнести: чувство тяжести в нижних конечностях, боли распирающего характера в проекции голени, наличие парестезий и судорог.
В зависимости от длительности течения заболевания эти симптомы имеют разную степень выраженности. Главным признаком хронической венозной недостаточности является то, что все вышеперечисленные клинические проявления беспокоят больного после продолжительного нахождения в положении стоя и улучшение состояния наблюдается даже после кратковременного обеспечения покоя конечностям. По мере нарастания давления в системе венозных сосудов и развития недостаточности венозных клапанов, заметно ухудшается состояние больного – появляются внешние изменения в виде образования подкожной сети расширенных вен и развития изменений кожных покровов в виде дерматита и трофических язв нижних конечностей. Под застойным венозным дерматитом подразумевается возникновение коричневой гиперпигментации в сочетании с индурацией поверхностных слоев кожи и появление фиброзирующего подкожного панникулита.
Варикозные язвы, в отличие от трофических язв, возникающих при нарушении артериального кровообращения, развиваются внезапно после малейшей травматизации кожных покровов и располагаются поверхностно, то есть не проникают глубже фасции. Типичным расположением язв является область медиальной лодыжки. Больные отмечают крайнюю болезненность этих язв, а также возникновение локальной отечности нижней конечности. Возникновение отеков нижних конечностей может быть обусловлено другими причинами, поэтому следует проводить дифференциальную диагностику с другими заболеваниями, имеющими сходные с хронической венозной недостаточностью клинические проявления.
Сердечно-сосудистые заболевания сопровождаются возникновением отеков, однако локализация их чаще двухсторонняя и нет зависимости от физической нагрузки. При деформирующих артрозах ограничение подвижности в суставе часто сопровождается отечностью, но этот тип отека, напротив, исчезает после физической нагрузки. При лемфедеме отмечается выраженный отек, но локализация его чаще проецируется в области бедра и отсутствуют трофические изменения кожных покровов.
При хронической венозной недостаточности возникают центральные гемодинамические нарушения, которые обусловлены перераспределением и накоплением венозной крови в расширенных венозных сосудах нижних конечностей и ее недостатке в головном мозге, сердце и легких. Клинически эти изменения проявляются в виде кратковременной утрате сознания, быстрой утомляемости, сонливости, головной боли и головокружении.
