Основные причины и последствия хронического стресса: разбор от клинического психолога

Как развивается стресс

Ганс Селье, основоположник учения о стрессе, описывал его как общую реакцию организма на очень сильное физическое или психологическое воздействие, а также соответствующее состояние нервной системы и организма в целом.

У стресса есть три основные стадии.

1. Тревога или острый стресс — когда мы берем на себя больше, чем в состоянии выдержать наша нервная система. И оно само на нас «сваливается». Слишком много разных дел, обязательств, ответственности, других нагрузок. Мы пытаемся бороться, и, если у нас получается, стресс заканчивается победой, формируя стрессовые навыки и позитивные программы реагирования. В другом случае наступает вторая стадия.

2. Адаптация — кажется, что мы адаптировались, вышли на уровень стабилизации, но, к сожалению, не каждый организм в этом «стабильном» состоянии может нормально и долго работать. Стресс накапливается, и через некоторое время наступает третья стадия.

3. Истощение — это хронический стресс, последствия которого можно наблюдать во всех системах и органах.

Стресс — это во многом эмоциональная реакция, которая идет из глубинных структур мозга: гипоталамуса, самой древней части мозга, и амигдалы (миндалины), второго важнейшего центра реакции на потенциальные и реальные опасности. Эти зоны передают информацию коре больших полушарий, которая мыслит, выбирает лучшую из доступных программ реагирования и запускает определенное поведение, сбрасывая это на двигательные системы и вегетативные центры, которые управляют нашим сердцем, сосудами и ЖКТ.

В реакции на стресс участвуют три регуляторные системы:

1. нервная — реагирует первые несколько секунд,

2. эндокринная — включается в следующие минуты и часы,

3. иммунная — реагирует на длительный стресс, который не ослабевает неделями и месяцами, — ее изменения особенно мощные и разносторонние.

Хронический стресс: симптомы

Сначала нарастание проблемы и перегрузку детектирует мозг (миндалина и гипоталамус) и активирует симпатическую часть вегетативной нервной системы, непосредственно связанную со стрессом. Клетки симпатической системы выделяют норадреналин, и он влияет в первую очередь на сердечно-сосудистую систему, увеличивая частоту сердечного ритма, кровяное давление.

Кроме нервного пути есть еще гормональный путь стресса. Здесь ключевая роль у пары надпочечников, которые выделяют адреналин и кортизол. Адреналин и норадреналин совместно воздействуют на работу внутренних органов, растягивая стресс во времени.

Кортизол — наиболее явный показатель хронического стресса и надвигающегося истощения. Он действует даже не на внутренние органы, а на общий обмен веществ: заставляет печень выбрасывать новые запасы глюкозы, когда мы теряем вес и часто относимся к этому достаточно позитивно. Однако длительное влияние кортизола неблагоприятно, и ему особо подвержена иммунная система.

Таким образом, когда мы попадаем в зону хронического стресса, страдает нервная система, затем эндокринная, а следом и иммунная. Эти системы не только управляют всеми остальными системами организма, но еще и влияют друг на друга, именно поэтому при хроническом стрессе не всегда очевидны проблемы психики. Признаки хронического стресса могут проявляться и психосоматически: от конверсионных реакций и панических атак до обострения хронических заболеваний.

Источники стресса

Чтобы узнать о стрессе, кора больших полушарий должна получить несколько входных потоков информации.

• От сенсорных систем (наших органов чувств) — громкий звук, яркий свет, болевые ощущения, даже легкая боль считываются как стресс.

• От центров потребностей и эмоций приходит информация о трех видах потребностей — витальных (жизненных), социальных (общение, адаптация), связанных с саморазвитием (обучение, исследование). Голод, например, также воспринимается как стресс и запускает программы защиты, нарушая пищевое поведение.

• От центров обучения и памяти — воспоминания о неприятных событиях, травматических ситуациях, неудачах также ведут к запуску стрессового поведения.

Истощение и эмоциональное выгорание — последствия хронического стресса не только из-за профессиональной деятельности. Есть много других факторов, которые необходимо замечать и вовремя устранять.

1. Боль

Самый очевидный сенсорный стимул, вызывающий стресс, — боль. Даже фоновая хроническая боль, которую мы научились игнорировать, считывается нашим мозгом как стрессовое состояние.

Лучше это делать утром, после пробуждения: лежа в постели, спрашивайте части своего тела, как они себя чувствуют. Различные процессы начинающихся болезней порой не слышны в течение дня, когда нашему мозгу поступает огромное количество сигналов извне. Диалог со своим телом утром или перед сном очень полезен в контексте связи «мозг — тело», принятия тела и запуска заботы о нем.

2. Отсутствие информации

Отсутствие информации о происходящем сейчас или о том, что произойдет в будущем, мозгом также воспринимается как потенциальная опасность и стресс. Когда мы имеем более полную картину об окружающем мире или получаем прогнозы будущего, в которые выбираем верить, мы удовлетворяем потребности в безопасности, адаптации и исследовании, тревога постепенно снижается.

3. Отрицательные результаты

Еще одним важным фактором стресса можно назвать отрицательные эмоции от неудачной деятельности, когда мы недовольны результатом и не можем удовлетворить потребность в успехе. Все три вида потребностей — витальные, социальные и связанные с саморазвитием — постоянно подталкивают нас к действиям.

Помимо уже упомянутых житейских источников стресса, а также бытовых и семейных проблем (тогда речь может идти о хроническом эмоциональном стрессе), в мире много и других, повышающих тревожность и на этом фоне формирующих в нас те или иные программы. К примеру, в рекламе часто используется запугивание болезнями, чтобы продать лекарственные препараты. В политике используют образ врага, в косметологии — старение, в религии — Страшный суд или другие беды.

Лечение хронического стресса

На появление стресса мы можем реагировать двумя способами.

1. Пассивно-оборонительным — когда на нарастание проблемы мы пытаемся отреагировать игнорированием, избеганием. Мы делаем вид, что проблемы не существует, пока нарастают реакции тревожности и страха. Это поведение и лежит в основе синдрома хронического стресса.

2. Активно-оборонительным — когда мы признаем проблему и выбираем про ей сопротивляться, высвобождая энергию злости и агрессии, эволюционно предназначенной для противодействия. Но если небольшой вклад агрессии в решение проблем может быть уместен и даже полезен, то избыточная агрессия негативно воспринимается социумом и приводит к проблемам в коммуникациях.

Получается, что каждому из нас в течение жизни приходится в борьбе со стрессом искать баланс между полным запретом на злость, запускающим пассивную программу, и сверхсильной агрессией, разрушающей отношения. Поэтому открывается все больше терапевтических групп про управление эмоциями — но с такими запросами также эффективно работает индивидуальная психотерапия.