При остром панкреатите преходящая гипергликемия развивается приблизительно в половине случаев, а устойчивая гипергликемия после перенесенного острого панкреатита сохраняется с частотой до 15%. По мере разрешения панкреатической атаки уровень глюкозы в крови чаще нормализуется.

Патогенез панкреатогенного сахарного диабета объясняют развивающейся по мере прогрессирования хронического панкреатита деструкцией и склерозом инкреторного аппарата. Однако не исключено аутоиммунное воздействие на островковые клетки. Определенное значение в патогенезе сахарного диабета при хроническом панкреатите играет конституционально обусловленная тканевая резистентность, которая значительно чаще встречается у лиц с ожирением и гиперлипидемией. Ожирение отягощает течение хронического панкреатита и его прогноз. Показано, что с увеличением степени ожирения увеличивается риск развития осложнений хронического панкреатита, в том числе эндокринной недостаточности поджелудочной железы. Кроме того, у больных с острым панкреатитом на фоне ожирения чаще развивается гипергликемия. При обострении хронического панкреатита развитие преходящей гипергликемии связано с отеком поджелудочной железы и ингибирующим влиянием трипсина (содержание которого в крови при остром панкреатите и обострении хроническом панкреатите повышается) на продукцию инсулина.

Нарушение толерантности к углеводам, как правило, развивается уже на ранней стадии хронического панкреатита. Сахарный диабет может также формироваться в начале клинической манифестации хронического панкреатита, но все же чаще устойчивое нарушение углеводного обмена возникает в среднем через 5 лет после начала основного заболевания.

Эндокринные нарушения при хроническом панкреатите клинически проявляются в виде двух вариантов: гиперинсулинизма (гипогликемии) и панкреатогенного сахарного диабета. Гиперинсулинизм протекает с типичными приступами, которые сопровождаются чувством голода, холодным потом, слабостью, возбуждением, дрожью во всем теле. У трети больных эпизоды гипогликемии сопровождаются судорогами, потерей сознания. При хронической гипогликемии или при частых приступах ухудшается память, возникает дезориентация, возможны психические нарушения.

Сахарный диабет при хроническом панкреатите имеет ряд клинико-патогенетических особенностей: пациенты чаще нормального или худощавого телосложения, нередко обладают холерическим темпераментом; нет связи с ожирением, инсулинорезистентностью, семейной предрасположенностью; хорошая переносимость гипергликемии до 11,5 ммоль/л; отсутствие манифестации или поздняя манифестация, что объясняют легким течением сахарного диабета, а также низкой потребностью в эндогенном инсулине в связи со снижением общего калоража пищи, мальабсорбцией при внешнесекреторной панкреатической недостаточности; появление симптомов сахарного диабета обычно через несколько лет после появления болевых приступов в животе; склонность к гипогликемическим состояниям; частые инфекции и кожные заболевания; более редкое и позднее, чем при «обычном» сахарном диабете, развитие микроангиопатий, кетоацидоза, гиперосмолярных состояний; хорошо поддается лечению диетой, физической агрузкой, препаратами сульфонилмочевины (бигуаниды и акарбоза неэффективны); потребность в лечении инсулином невысока.