Возбудитель – жгутиковое простейшее лямблия, паразитирующее в тонкой кишке и желчевыводящих путях. В организме хозяина существует в вегетативной форме и в виде цист, выделяемых наружу с испражнениями.

Лямблиоз распространен повсеместно. Источник лямблиоза – зараженный человек или животное. Основной путь заражения – попадание грязи в рот через испачканные руки, игрушки, пищу и воду.

Лямблиоз регистрируют среди всех возрастных групп, основной контингент – дети дошкольного возраста. Цисты лямблий длительно сохраняются во внешней среде (до 2–3 месяцев).

Вероятность развития заболевания зависит от вирулентности возбудителя (степень возможности заражения), инфекционной дозы, образования соляной кислоты в желудке и иммунного статуса индивидуума.

Лямблиоз развивается после проникновения в кишечник нескольких (до 10) цист. В организме человека они размножаются в огромном количестве (на 1 см2 слизистой оболочки кишки может находиться до 1 млн лямблий и более).

Вегетативные формы паразитируют на поверхности слизистой оболочки верхнего отдела тонкой кишки, нарушая пищеварение.

Симптомы лямблиоза

При лямблиозе нарушаются процессы усвоения жиров, углеводов и витаминов. В желчных протоках лямблии быстро погибают под действием желчи.

Частое их обнаружение при дуоденальном зондировании связано с попаданием лямблий со стенок двенадцатиперстной кишки. Однако обусловленное ими нарушение моторики желчевыводящих путей способствует присоединению вторичных бактериальных инфекций.

Продолжительность инкубационного периода – 1–3 недели.

Признаки острой формы лямблиоза:

- диарея продолжительностью от 5–7 суток до нескольких недель,
- уменьшение массы тела,
- признаки хронической интоксикации (синева под глазами, головная боль, утомляемость).
- стул неоформленный, жирный, зловонный,
- метеоризм.

У подростков чаще преобладают симптомы дискинезии желчевыводящих путей:

- боли в животе,
- увеличение печени,
- запоры.

У детей раннего возраста быстро формируется синдром нарушенного кишечного всасывания (не усваивает сахара, жиры и витамины) с присоединением аллергических реакций.

У части больных возможно самоизлечение.

Хроническая форма лямблиоза протекает в виде периодических обострений, характеризующихся вздутием живота, поносами, болями в подложечной области.